Muriel Barbery : L'Elégance du Hérisson

"Je m’appelle Renée, j’ai cinquante-quatre ans et je suis la concierge du 7 rue de Grenelle, un immeuble bourgeois. Je suis veuve, petite , laide, grassouillette, j’ai des oignons aux pieds et, à en croire certains matins incommodants, une haleine de mammouth. Mais surtout, je suis si conforme à l’image que l’on se fait des concierges qu’il ne viendrait à l’idée de personne que je suis plus lettrée que tous ces riches suffisants."

L’élégance du hérisson, un titre qui n’évoque rien a priori, qui ne laisse rien deviner sur ce que contiennent ces pages reliées entre elles pour former cet objet plein de poésie et de simplicité qu’est le livre. Pourtant c’est au beau milieu de ce roman de Muriel Barbery que le titre, croyez moi, prendra tout son sens.

Quelques mots sur l’histoire. Renée est donc concierge dans un immeuble de riches, amoureuse de littérature, de musique, et de filmographie, elle n’en laisse pourtant rien paraître, jouant même le rôle de la concierge un peu brutale, peu aimable quoique toujours polie. Dans un des luxueux appartements de l’immeuble vit Paloma, petite fille de douze ans. Dotée d’une grande intelligence, elle se rend rapidement compte de l’absurdité de la vie bourgeoise et décide de ce suicider le jour de son treizième anniversaire. La rencontre de ces deux femmes si différentes sera une des clefs de l’ouvrage.

L’univers des riches, le malheur des pauvres, mais pas seulement. Muriel  Barbery arrive à restituer une ambiance toute particulière, à la fois romanesque et proche du réelle. Si on peut reprocher à l’histoire de ne démarrer qu’un peu tard – les premières dizaines de pages sont de l’écriture pour l’écriture – on ne pourra pas lui enlever cette faculté à transmettre des émotions, à nous faire rire. La prose est jolie, l’histoire est touchante, les personnages sont attachants, le monde est regardé d’un œil juste et mesuré, les mondes fusionnent.

"Parce qu’un camélia peut changer le destin"

L’élégance du hérisson est assurément un bel ouvrage, d’ailleurs devant le succès rencontré auprès des lecteurs ce deuxième roman de Muriel Barbery va être bientôt adapté au cinéma. N’attendez pas, le scénario est chez votre libraire.

"Oui, l’univers conspire à la vacuité, les âmes perdues pleurent la beauté, l’insignifiance nous encercle. Alors buvons une tasse de thé. Le silence se fait, on entend le vent qui souffle au-dehors, les feuilles d’automne bruissent et s’envolent, le chat dort dans une chaude lumière. Et, dans chaque gorgée, se sublime le temps."